分かっているのにやっちゃったこと

先週末に外国から友人達がやって来たことで（現在二人は京都旅行中）、オランダでの二年間の生活を色々と思い出した。今日書いてみようと思うのは、題して「分かっているのにやっちゃったこと」私が思わずやってしまった失敗談のうちから二つ（当然、全部は書ききれない）。

西欧の文化というのはかなり日本の中に入ってきているし、色々な本で紹介されている。オランダに行く前にはなるべくそういうものに目を通し、向こうで粗相の無いようにと身構えていた。それでも生まれてからずーっと日本で育ち、その価値観にどっぷりつかったのだから、一朝一夕に新しいもの身に付かない、ふいとした瞬間に日本のやり方が出てしまう。

「ルームボーイに出て行け事件」
あるホテルに滞在したときのこと。娘用にエキストラベッドを頼み、持ってきてもらうことになった。が、ルームボーイがベッドを押しながらやって来た時、娘がドアの方へ向かって走っていった。。ベッドが廊下を通るのだから危ない。「こっちに来なさい」と言って思わずおいでおいでをした。しまった、やってしまった。気付いたときには遅く、案の定ルームボーイはぎょっとして「私は出ていくべきか？」と聞いてきた。「ち、違う、違う」慌てて私は否定した。

ご存知の方も多いと思うが、欧米の「おいで、おいで」は手のひらを自分の方へ向ける。日本式のおいでおいでの仕草は、逆に「向こうへいけ」の意味になるのである。私はルームボーイを追い出そうとしたことになる。あっという間にベッドメイキングをした彼にチップを渡して「ありがとう」と言ったが、「ほんとはこういう意味だったのよー」と説明すればよかったと、今でもくよくよしてしる。だって、ルームボーイにしてみれば、部屋に入るなり、「出て行け」とされたのである。びっくりしたことだろうと思う。

海外にいると何とか気持ちを伝えようとしてジェスチャーが大きくなる。なのに、ジェスチャーの意味そのものが違うことも多いのでなかなか難しい。他についやってしまったのは自分の鼻を人差し指で指す仕草。「私」の意味は通じない。

「お酒お酌事件」
これは夫の同僚と食事をしたときのこと。男性のワイングラスが空になったのを見て、思わずお酌をしようとしてしまった。彼がぎゃっと飛び上がらんばかりになって断ったのを見て、思い出した。西洋で女性が男性にお酌するのはマナー違反だ。もちろんイスラム圏ではお酒を飲まないし、韓国も儒教精神が根強いので快くは思われない。日本独特のものなのである。その辺の事情を説明したくなったが、却って泥沼にはまりそうでやめた。こちらとしては気遣いのつもりだったのに、結果として逆効果になってしまったのだった。

そういえばイスラム圏では人前で女性が男性に笑顔で話してはいけないそうである。「もう、どうにでもしてください」という意味になってしまったり、ふしだらな女と烙印を押されてしまうこともあるのだという。どんなときにもどんな場所でも笑顔で人に接すれば誠意は通じると思っていたので、この話を聞いた時はショックだった。

所変われば大前提が崩れることもある。知らないと、人とのつながりに障害となってしまうこともある。なかなかに難しいが、だから面白いとも言える。
別な価値観のフィールドに入っていくとき、すんなり従えるような柔軟な自分で居たいと思うのだった。

閑話休題

今日、娘（８歳）が言ったことがちょっとよかったので書き留めておく。
あるアニメの中で「世界征服をめざす！」という言葉が出てきて娘に意味を聞かれた。「世界ぜーんぶのことを、自分の思うとおりにしようとすることだよ」と教えたら、返ってきた言葉がこうだった。「それってブッシュのこと？」
んー。ある意味、あたってるかもー。